أعلنت القيادة المركزية الأميركية «سنتكوم»، الأربعاء بتوقيت بغداد، استهداف خمس ناقلات نفط خام إيرانية قالت إنها مرتبطة بالحرس الثوري، وذلك في أعقاب محاولتين إيرانيتين لاستهداف سفينة حربية أميركية بصواريخ باليستية خلال اليومين الماضيين.
وقالت «سنتكوم» في بيان إن السفينة التابعة للبحرية الأميركية تمكنت من تجاوز الهجومين وواصلت مهامها في مياه المنطقة، مشيرة إلى عدم تسجيل إصابات بين العسكريين الأميركيين.
وأوضح البيان أن القوات الأميركية استهدفت أربع ناقلات هي «Kaviz» و«Charminar» و«Horizon 1» و«Riesco» في خليج عُمان، إضافة إلى ناقلة «Derya» قرب جزيرة خارك الإيرانية.
وأضاف أن أطقم الناقلات تلقت أوامر بمغادرتها قبل تنفيذ الضربات، وأن السفن الخمس أصبحت خارج الخدمة.
واتهمت القيادة المركزية الأميركية إيران باستخدام الناقلات ضمن ما وصفته بـ«شبكة ظل» تقدر قيمتها بمليارات الدولارات، بهدف توفير التمويل للحرس الثوري والجماعات المتحالفة معه في المنطقة.
وتزامنت هذه التطورات مع إعلان طهران السيطرة على مركبة أميركية غير مأهولة تحت الماء قرب مضيق هرمز، وصفتها بأنها «غواصة ذكية ومتطورة».
في المقابل، قالت واشنطن إن المركبة من طراز أقدم، وإنها تعرضت لعطل ولم تكن مزودة بمعدات استخبارية حساسة.
ومع تصاعد التوتر، حذر الحرس الثوري الإيراني أطقم ناقلات قرب الكويت والبحرين من احتمال تعرض سفنهم للاستهداف، بينما تحدث مسؤولون إيرانيون عن فرض منطقة بحرية مقيدة جديدة بالقرب من مضيق هرمز.
كما لوّحت طهران بإمكان استهداف مصالح الطاقة الأميركية في المنطقة إذا استمرت العمليات العسكرية، ما يضيف مزيداً من الضغوط على حركة الملاحة وإمدادات الطاقة في الخليج.
وتأتي هذه التطورات في وقت تشهد فيه المنطقة توتراً متزايداً، وسط مخاوف من انعكاس أي تصعيد إضافي على حركة الشحن وأسواق النفط العالمية، ولا سيما مع أهمية مضيق هرمز في حركة تجارة الطاقة الدولية.